Terremoto do Chile foi 900 vezes mais potente que o do Haiti, diz sismólogo

O terremoto de 8,8 graus de magnitude na escala Richter, que atingiu o Chile na madrugada deste sábado, liberou energia 900 vezes maior do que o ocorrido no Haiti, em janeiro, que atingiu 7 graus na mesma escala.

A informação é do sismólogo na UnB (Universidade de Brasília), Jorge Sands, que explica o sistema de medição de potência da escala Richter.

Segundo ele, cada grau da escala corresponde a ondas dez vezes mais fortes e uma potência 30 vezes superior, onde este valor é multiplicado de um ponto a outro. Desta forma, um terremoto de grau nove na escala Richter é 900 vezes mais potente que um tremor de grau sete.

Segundo especialistas, um terremoto entre sete e 7,9 pode causar sérios danos numa grande superfície. Aqueles acima de oito, como o do Chile, podem provocar danos até mesmo em regiões localizadas a várias centenas de quilômetros do epicentro.

O terremoto que atingiu o Chile matou ao menos 122 pessoas e destruíu vários prédios e pontes. Foram relatados também danos a hospitais e redes de infraestrutura básica, como água, gás e eletricidade. A presidente do pais, Michelle Bachelet, decretou estado de catástrofe e determinou que as regiões litorâneas e ilhas fossem desocupadas --como a Ilha de Páscoa. Ondas gigantes atingiram as ilhas de Juan Fernandez e cidade costeira de Talcahuano (região central do país).

Já o terremoto que atingiu o Haiti no dia 12 de janeiro causou 217 mil mortes e deixou 1,2 milhão de pessoas sem casa, segundo estimativas provisórias.

Entretanto, o presidente do Haiti, René Préval, disse no domingo que o número de vítimas poderia chegar a 300 mil quando terminarem as tarefas de retirada de escombros.